O que são insetos piratas: tirando vantagem dos insetos piratas mínimos nos jardins

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& Susan Patterson, mestre em jardinagem

Muitos jardineiros pensam que, quando vêem insetos no jardim, é uma coisa ruim, mas a verdade é que alguns deles não vão prejudicar seu jardim. É melhor se houver um equilíbrio entre insetos nocivos e insetos benéficos para o jardim. Afinal, se não houver erros ruins para os bons comerem, eles não ficarão por muito tempo, o que significa que seu jardim não se beneficiará da presença deles.

Muitas vezes, os primeiros insetos benéficos a aparecerem na primavera, pequenos insetos piratas (Orius spp.) são um local de boas-vindas para jardineiros que sabem que facilitam muito a batalha contra insetos pragas. Como o próprio nome indica, estes são insetos muito pequenos. Você pode nunca saber que eles trabalham duro em seu jardim, a menos que você examine cuidadosamente suas plantas. Ao fazer o possível para atrair esses insetos benéficos para o jardim, você limita a necessidade de usar pesticidas perigosos em torno de suas plantas.

O que são insetos piratas?

Minutos piratas são pequenos insetos que geralmente têm menos de um quinto de polegada de comprimento. São preto ou roxo escuro com manchas brancas nas pontas das asas, para que pareçam ter faixas brancas quando as asas estão fechadas. As ninfas geralmente têm uma cor amarelo-laranja e marrom e têm a forma de uma lágrima.

Embora incrivelmente pequenos, os bugs piratas se movem rapidamente e são muito predadores. Os insetos piratas no jardim se alimentam de vários insetos pequenos, incluindo pulgões, ácaros e tripes. Eles também são usados para matar tripes em estufas. Cada inseto pirata adulto pode consumir até 20 tripes de larvas por dia.

Um inseto pirata benéfico se alimenta inserindo suas peças bucais em suas presas e sugando os fluidos corporais. Tanto as ninfas quanto os adultos se alimentam dessa maneira. Às vezes, também se alimentam de plantas macias sugando seiva das folhas, mas o dano que elas deixam para trás é mínimo. Ocasionalmente, eles beliscam um humano, mas a mordida é apenas uma irritação temporária.

O ciclo de vida minuto dos insetos piratas é breve, durando apenas três semanas, do ovo ao adulto. Adultos hibernam em detritos do jardim, como lixo de folhas. Surgem no início da primavera e as fêmeas depositam ovos dentro do tecido da folha. Você não verá os ovos, pois eles estão dentro das folhas. As larvas de laranja que eclodem dos ovos passam por várias etapas, chamadas ínstares, antes de se tornarem adultos.

Como atrair insetos piratas em jardins

Atrair insetos piratas exige uma cuidadosa seleção das plantas que você possui em seu jardim. Plantar arbustos e plantas ornamentais ricas em néctar e primavera é uma boa maneira de atrair insetos piratas para o jardim. Mantenha-os por perto, evitando o uso de inseticidas, tanto quanto possível. Os erros de pirata são mais comumente atraídos pelas seguintes plantas:

Calêndula
Cosmos
Alcaravia
Alfafa
Hortelã
Funcho
Goldenrod

Você também precisa ter “comida” para os insetos piratas comerem. Então, o que os insetos piratas comem? Os insetos piratas gostam de comer a maioria dos “insetos ruins” nos jardins. Ninfas e adultos se alimentarão de:

Tripes
Ácaros
Ovos de insetos
Insetos escamados
Ovos de minhoca de milho
Brocas de milho
Pulgões
Ninfas de cigarrinha
Lagartas pequenas
Whiteflies
Psyllids

Quando a presa não está nas proximidades, os pequenos insetos piratas comem pólen e sucos de plantas. No entanto, se não houver comida suficiente para eles ficarem satisfeitos, é provável que eles façam as malas e vão para outro lugar. Portanto, se você está tentando manter o seu jardim o mais seguro possível e livre de pesticidas perigosos, você deve garantir que seus insetos piratas não vão a lugar algum!