O que é doença letal de amarelecimento: Aprenda sobre o amarelecimento letal das palmas das mãos

O amarelecimento letal é uma doença tropical que afeta várias espécies de palmeiras. Saiba mais sobre o tratamento e detecção de amarelecimento letal neste artigo.

O que é amarelecimento letal?

Como o nome indica, o amarelecimento letal é uma doença fatal. É causada por um fitoplasma, que é um organismo microscópico um pouco menos sofisticado que uma bactéria. Os insetos chamados planthoppers carregam o fitoplasma de árvore em árvore. Os planthoppers não conseguem sobreviver a temperaturas abaixo de zero, e isso impede que a doença se espalhe para outras partes do país. A doença letal de amarelecimento não pode ser controlada matando o vetor de insetos, porque os inseticidas geralmente não conseguem entrar em contato com esses insetos voadores em constante movimento.

A doença de amarelecimento letal afeta coqueiros, tamareiras e algumas outras espécies de palmeiras. Nos EUA, ocorre no terço inferior do estado da Flórida, onde as temperaturas nunca caem abaixo de zero. Palmeiras em algumas partes do Caribe, bem como na América Central e do Sul, também podem sofrer com a doença. Não há cura, mas você pode prolongar a vida útil da sua árvore e impedir que o amarelecimento letal se espalhe.

Tratamento ou prevenção do amarelecimento letal das palmas das mãos

Antes de embarcar ou fazer uma campanha para controlar cigarrinhas e cigarrinhas, verifique se você tem um amarelecimento letal e não uma doença menos grave com sintomas semelhantes. Os sintomas do amarelecimento letal aparecem nesses três estágios:

• No primeiro estágio, as nozes caem prematuramente das árvores. As nozes caídas têm uma área enegrecida ou bronzeada perto do ponto em que foram presas ao caule.
• O segundo estágio afeta as pontas das flores masculinas. Todas as novas flores masculinas enegrecem nas pontas e depois morrem. A árvore não pode dar frutos.
• A doença deriva seu nome do terceiro estágio em que as folhas se tornam amarelas. O amarelecimento começa com as folhas mais baixas e avança em direção ao topo da árvore.

As árvores infectadas com doença amarelante letal devem ser removidas e substituídas por espécies resistentes. Considere plantar variedades nativas, que têm uma resistência natural ao protoplasma. Derrubar a árvore assim que você detectar a doença ajuda a impedir a propagação para outras árvores.

Quando as árvores são raras ou valiosas, elas podem ser injetadas com antibióticos. Este é um tratamento caro, e os antibióticos estão disponíveis apenas para arboristas profissionais no terço inferior do estado da Flórida. As injeções são usadas apenas como parte de um plano de controle mais amplo que inclui a eventual substituição da árvore. Não coma cocos coletados das palmas das mãos tratadas.