O que são mosquitos de girassol: sinais de danos ao girassol

Se você cultivar girassóis na região das Grandes Planícies dos Estados Unidos e do Canadá, deve conhecer uma praga de girassol chamada cume do girassol (Contarinia schultzi) Esta pequena mosca é um problema especialmente nos campos de girassol no norte e Dakota do Sul, Minnesota e Manitoba. As infestações podem causar uma redução no rendimento das sementes de cada cabeça de girassol ou um desenvolvimento ruim das cabeças em geral.

O que são mosquitos de girassol?

O cume adulto de girassol tem apenas 2 a 3 mm de comprimento, corpo bronzeado e asas transparentes. Os ovos são amarelos a alaranjados e são encontrados em grupos colocados em botões de flores ou, às vezes, em cabeças maduras de girassol. As larvas têm comprimento semelhante ao adulto, sem pernas e laranja-amarelado ou creme.

O ciclo de vida do cume do girassol começa quando os adultos depositam ovos nas brácteas (folhas modificadas) que envolvem os botões das flores. Depois que os ovos eclodem, as larvas começam a seguir o caminho da borda do girassol em desenvolvimento para o centro. Então, as larvas caem no solo e formam casulos a alguns centímetros de profundidade.

Casulos hibernam no solo, e os adultos surgem ao longo do mês de julho. Os adultos localizam botões de girassol, depositam seus ovos e morrem alguns dias após o surgimento. Às vezes, uma segunda geração ocorre no final do verão, causando potencialmente uma segunda rodada de danos nas cabeças maduras de girassol. Os adultos desta geração põem ovos de meados de agosto a meados de setembro (nos EUA).

Danos na Serra do Girassol

Para identificar danos nas montanhas, procure tecido marrom nas brácteas, as pequenas folhas verdes logo abaixo da cabeça do girassol. As sementes também podem estar faltando e algumas das pétalas amarelas na borda da cabeça podem estar ausentes. Se a infestação for grave, a cabeça pode parecer torcida e distorcida ou o broto pode nunca se desenvolver completamente.

O dano geralmente aparece nas bordas do campo. É difícil encontrar adultos, mas você poderá ver larvas se abrir um girassol danificado no momento correto.

Como tratar a Sunflower Midge

Nenhum inseticida eficaz está disponível para esta praga. A rotação de culturas pode ajudar, especialmente se você puder mover o plantio de girassol no próximo ano a uma distância significativa da área infestada.

Variedades de girassol com maior tolerância à cumeeira de girassol estão se tornando disponíveis. Embora essas variedades não sejam totalmente resistentes, elas sofrerão menos danos se ficarem infestadas pelo cume do girassol. Entre em contato com o serviço de extensão local para obter mais informações sobre essas variedades.

Outra estratégia é escalonar suas plantações de girassol para que, se uma plantação for atacada por essas pragas, as outras possam evitar danos. Adiar o plantio para o final da primavera também pode ajudar.